美國(guó)商標(biāo)被駁回？4個(gè)復(fù)審理由通過率超80%
近年來，隨著全球知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識(shí)的增強(qiáng)，商標(biāo)注冊(cè)成為企業(yè)拓展市場(chǎng)、維護(hù)品牌的重要手段。然而，在美國(guó)進(jìn)行商標(biāo)注冊(cè)時(shí)，不少企業(yè)會(huì)遇到商標(biāo)被駁回的情況，這往往令企業(yè)措手不及。根據(jù)近期相關(guān)報(bào)道，美國(guó)專利商標(biāo)局（USPTO）在2024年對(duì)大量商標(biāo)申請(qǐng)進(jìn)行了審查，其中部分申請(qǐng)因不符合規(guī)定而被駁回。面對(duì)這種情況，許多企業(yè)選擇通過復(fù)審來爭(zhēng)取商標(biāo)的注冊(cè)權(quán)利。數(shù)據(jù)顯示，有四個(gè)常見的復(fù)審理由，其通過率超過80%，成為企業(yè)應(yīng)對(duì)商標(biāo)駁回的有效策略。
首先，最常見的復(fù)審理由之一是“缺乏顯著性”。在美國(guó)商標(biāo)法中，商標(biāo)必須具備“顯著性”，即能夠區(qū)分商品或服務(wù)來源。如果商標(biāo)過于通用或描述性過強(qiáng)，可能被認(rèn)為不具備顯著性，從而被駁回。例如，某食品公司申請(qǐng)注冊(cè)“Sweet Treats”作為其甜點(diǎn)品牌的商標(biāo)，因其描述性過強(qiáng)，被認(rèn)定為缺乏顯著性。不過，如果企業(yè)能提供充分證據(jù)證明該商標(biāo)已通過長(zhǎng)期使用獲得第二含義，比如消費(fèi)者已將其與特定品牌聯(lián)系起來，那么復(fù)審成功的可能性較高。據(jù)美國(guó)商標(biāo)協(xié)會(huì)統(tǒng)計(jì)，針對(duì)“缺乏顯著性”的復(fù)審申請(qǐng)中，約85%的案件最終獲得通過。
其次，“與現(xiàn)有商標(biāo)相似”也是常見的駁回原因。美國(guó)商標(biāo)系統(tǒng)采用的是“優(yōu)先使用”原則，即先使用方擁有優(yōu)先權(quán)。如果新申請(qǐng)的商標(biāo)與已有商標(biāo)在視覺、發(fā)音或含義上相似，并且用于相同或類似的商品或服務(wù)，就可能被駁回。例如，某科技公司申請(qǐng)“SmartLink”作為其智能設(shè)備的商標(biāo)，而另一家公司早已注冊(cè)了“SmartLink”用于類似產(chǎn)品，導(dǎo)致新申請(qǐng)被駁回。但若企業(yè)在復(fù)審過程中能夠證明兩者在實(shí)際使用中不會(huì)造成混淆，或者所涉及的商品/服務(wù)存在明顯差異，復(fù)審成功率同樣很高。據(jù)統(tǒng)計(jì)，這類復(fù)審的通過率約為83%。
第三，“商標(biāo)申請(qǐng)信息不完整或錯(cuò)誤”也是導(dǎo)致駁回的重要因素。例如，申請(qǐng)表中的類別選擇錯(cuò)誤、商品/服務(wù)描述不準(zhǔn)確、申請(qǐng)人信息缺失等，都可能導(dǎo)致商標(biāo)被駁回。在這種情況下，企業(yè)可以通過提交更正申請(qǐng)或補(bǔ)充材料進(jìn)行復(fù)審。美國(guó)專利商標(biāo)局表示，只要信息修正得當(dāng)，多數(shù)此類案件都能得到解決。根據(jù)2024年的數(shù)據(jù)，針對(duì)“信息不完整”的復(fù)審申請(qǐng)通過率達(dá)到了81%。
最后，“商標(biāo)構(gòu)成欺騙或誤導(dǎo)”也是一個(gè)重要駁回理由。如果商標(biāo)內(nèi)容可能誤導(dǎo)消費(fèi)者，例如虛假宣傳或暗示與政府機(jī)構(gòu)有關(guān)聯(lián)，也可能被駁回。例如，某公司申請(qǐng)“FDA Approved”作為其保健品的商標(biāo)，因涉嫌誤導(dǎo)消費(fèi)者而被駁回。但在復(fù)審過程中，如果企業(yè)能證明其使用符合實(shí)際情況，或已獲得相關(guān)認(rèn)證，則有機(jī)會(huì)獲得通過。這類復(fù)審的成功率約為82%。
盡管美國(guó)商標(biāo)注冊(cè)過程復(fù)雜，但通過合理的復(fù)審策略，企業(yè)仍有機(jī)會(huì)成功獲得商標(biāo)權(quán)。值得注意的是，企業(yè)在申請(qǐng)前應(yīng)做好充分的市場(chǎng)調(diào)研和商標(biāo)檢索工作，盡量避免常見問題。同時(shí)，借助專業(yè)代理機(jī)構(gòu)的幫助，可以提高商標(biāo)申請(qǐng)的成功率。對(duì)于已經(jīng)遭遇駁回的企業(yè)而言，了解并掌握這四個(gè)高通過率的復(fù)審理由，將有助于提升復(fù)審效率，降低損失。
在全球化競(jìng)爭(zhēng)日益激烈的背景下，商標(biāo)不僅是企業(yè)的無形資產(chǎn)，更是品牌價(jià)值的重要體現(xiàn)。企業(yè)應(yīng)重視商標(biāo)注冊(cè)流程，合理應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的問題，確保自身權(quán)益得到有效保護(hù)。
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